本品为天南星科(Araceae)植物半夏的块茎。

[别名] 南星

[植物形态]
半夏 Pinelliaternata(Thunb．)Briet．
多年生草本，高15—25cm。块茎圆球形，直径1—2cm。叶从块茎顶生出，幼时单叶，卵状心形，2—3年生具3小叶；叶柄长6—20cm，下部或顶端内侧生白色或紫色卵形珠芽，小叶椭圆形或卵状披针形，中间小叶较大，长3—10cm，宽2—4cm，全缘或浅波状。花单性异株；肉穗花序顶生，花序梗长于叶柄，佛焰苞绿色或带紫色晕，管状圆柱形，长6—7cm，顶端附属器长而尖，淡紫色，长6—10cm，伸出佛焰苞外；雄花生于肉穗花序上部，无花被，
雄蕊2，花丝短；雌花生于肉穗花序下部，两性相距5—8mm，雌花贴生于佛焰苞上，子房卵球形，花柱明显。浆果卵状椭圆形卵圆形，长约5mm，熟时红色。花期5—7月。果期8—9月。
[药材形状与质量]
块茎近球形，直径s一4厘米，外皮粗糙，褐色，有时尚留有已枯叶柄的基部。剥去外皮为类白色而呈粉状，上部散有细凹点，与半夏在外形上很难区别，但一般形体比较大。

[生境分布] 生于荒地，田间，山坡草地或林下阴湿地。分布于辽宁、河北、山西、陕西、甘肃、河南以及长江以南各地。

[采制]
药用地下球茎。球茎繁殖的当年收获，育苗栽种2年后采收。于秋分至寒露节叶子枯黄时采刨。挖出球茎，洗净泥土，去掉茎叶，装入麻袋内(装量要适宜，要装的过多)，放在木板上搓去外皮；例出用水洗净，再用竹刀剥去凹陷处的外皮，然后按1100公斤鲜半夏用硫磺200克的比例熏一次，晒干。半夏有毒。加工时要带橡皮手套或在手上擦一些油脂，防止皮肤发痒，红肿，工作结束后，要洗净手，以免中毒。选留采种的单株可于收获时进行。收刨时期选扁圆形，有凹陷的球茎作种秧，冬季、 贮存到窖内。窖内温度保持5℃左右为宜。
制半夏：取净半夏，用水浸泡至心无白心时，另取生姜切片煎汤，加白矾与半夏共煮透取出晒干。每100g半夏，用生姜18g，白矾12．5g。

[化学成分] 块茎含天门冬氨酸(asparagic acid)，谷氨酸(g1Mtamic acid)，精氨酸(arginine)，β—氨基丁酸(aminobu—tyric acid)等氨基酸。胆碱(choline)，β—谷醇，β—谷甾醇—D—葡萄糖甙，水解后得3，4-二羟基苯甲醛(原儿茶醛)及其葡萄糖甙。高龙胆酸(homogentisic acid)及葡萄糖甙、还含l—麻黄碱(1—ephedrine)。

[药理作用]
生半夏、姜半夏、姜浸半夏和明矾半夏的煎剂，灌服或静注，确有明显镇咳作用，能抑制唾液分泌。半夏加热炮制或加明矾，姜汁炮制成各种制剂，对洋地黄等引起呕吐，均有镇吐作用。生半夏和低温处理的半夏流浸膏口服，则有催吐作用。对矽肺的发展有抑制作用。并有镇静、降压的作用。

[性味功能] 半夏味辛，性温。有毒。有燥湿化痰，降逆止呕的功能。
[主治用法]
用于痰饮喘咳，胸脘痞闷，恶心呕吐，眩晕。生品外用于消痈肿。临床用于治呕吐，用姜半夏制成1：1注射液肌注，每次2ml，治各种呕吐，可代替爱茂尔应用。姜半夏口服、肌注或喷雾给药，每日用量约23g，对矽肺主观症状有所改善。生半夏外用治疗宫颈糜烂，半夏丸治贲门癌梗阻。

[用量] 3—9g。外用适量。